FA-cupens 4. runde: Scunthorpe-Man. City 2–4:

Robinho, Stehpen Ireland, Nigel de Jong, Benjani og Abdisalam Ibrahim startet alle da Manchester City oppskriftsmessig tok seg videre til FA-cupens 5. runde i går .

Ikke hørt om han siste?

Du er nok ikke alene. Men da 18-årige Ibrahim løp ut på Glanford Park i går, fikk ett av Norges aller største fotballtalenter sin debut for en av Englands beste klubber. Han imponerte med stor løpskapasitet og god ballbehandling, han hadde en avgjørende takling i egen 16-meter, og han scoret nesten i debuten. Nils Johan Semb er Ibrahims sjef på G19-landslaget. Han er langt fra overrasket over tilliten unggutten nå får av manager Roberto Mancini.

– Han er fysisk sterk og har en høyde som gjør han veldig atletisk. I tillegg har han ett stort teknisk repertoar, noe som er en veldig god kombinasjon, sier Semb til Aftenposten.

Trekningen:

• Slik spilles 5. runde

Lager toppspillere

Høsten 1998 kom familien Ibrahim til Øyer asylmottak fra Somalia. Frem til 2007 lekte Abdisalam seg på midtbanen til Fjellhamar.

Allerede på G15-landslaget trakk han den røde, norske landslagstrøyen over hodet for første gang, og spillet der var godt nok til å tiltrekke seg oppmerksomheten fra toppklubber her hjemme og i verdens beste liga.

To ganger besøkte han Blackburn, Tottenham ville gjerne at han skulle komme og se på forholdene hos seg. Lillestrøm, Lyn, Vålerenga og Viking henvendte seg også, men etter ei uke i Manchester var 15-åringen aldri i tvil om hvor karrieren skulle fortsette.

– Manchester City har tradisjon for å lage Premier League-spillere. Det ble avgjørende for meg, sa han den gang til Romerikes Blad.

Fornuftig løp

Siden den gang har han gått gradene hos de lyseblå. Han var med da laget vant både juniorcupen og –ligaen i 2008. Forrige sesong fikk han sitte på benken i Premier League en gang, det samme er til felle denne sesongen. I går fikk han altså debutere i cupen.

– City kjører et veldig fornuftig løp med sine unggutter. Spesielt det siste året har han tatt store steg, sier Semb.

– Hvem vil du sammenligne han med?

– Det er litt vanskelig å komme på noen norske spillere han ligner på, men tenker du internasjonalt vil jeg kanskje si Patrick Vieira, sier Semb, før han legger til:

– Det er kanskje litt dårlig gjort, for det er fortsatt et godt stykke opp dit.

Læremestere

Ibrahim og Vieira er nå blitt lagkamerater i City. I tillegg trener han med midtbanespillere som Gareth Barry, Shaun Wright Phillips, de Jong og Ireland.

– Det må jo være en fantastisk inspirasjon for ham. Har du øyne og ører åpne så er det jo utrolig hvor mye du kan snappe opp fra dem, sier Semb.

PS: Ibrahim er ikke den eneste unge nordmannen i City. På klubbens akademi holder også Tom og Kim Skogsrud, Eirik og Tobias Holmen Johansen samt Omar Elabdellaoui til.

FAKTA

Abdisalam Ibrahim

Alder: 18

Tidligere klubb: Fjellhamar

• Signerte for Manchester City våren 2007. Debuterte for A-laget mot Scunthorpe i går.

• Har landskamper for alle aldersbestemte landslag opp til G19.